CONUS MEDITERRANEUS - TORPEDEROS MORTALES - CONCHAS DE NUESTRAS COSTAS

De las más de 500 especies de cónidos que pueblan los mares de nuestro planeta tan sólo una de ellas nos la podemos encontrar de forma habitual en nuestros paseos por nuestras playas. Me estoy refiriendo al Conus mediterraneus o también determinado como conus ventricosus, un gasterópodo de entre 2 y 4 cm. de longitud que suele tener una coloración muy variable que va desde colores claros al pardo oliváceos, salpicados a veces, y presentando bandas espirales. Posee una concha en forma de cono invertido, de ahí su nombre genérico, teniendo una forma espiral con una ultima vuelta muy larga que casi ocupa toda su concha.
Su actividad la desarrolla por la noche en aguas pocos profunda escondido en la arena o bajo rocas y piedras a la espera de alguna presa, normalmente gusanos u otros pequeños gasterópodos. Cuando alguno de estos animalillos se le pone a tiro (nunca mejor dicho) sacan su trompa y a modo de cerbatana lanzan un dardo envenenado que dan muerte a su presa.
Esta terrible arma letal en los moluscos se encuentra en su aparato dental, conocido como rádula, que en el caso de los conos ha sido modificado a dientes con la forma de pequeños dardos y que están guardados en unas bolsitas situadas dentro de la boca del animal. Una glándula colocada detrás de ellas es la que impregna de veneno a las flechitas y una vez lance una de ellas es inmediatamente reemplazada por otra que esta presta a ser nuevamente usada.

Todo un verdadero torpedero.

Conus mediterraneus recolectados en mis paseos por las playas de la costa de Cádiz, aunque son conchas bastante erosionadas por las mareas se puede apreciar la gran variedad de colores que tiene este pequeño cónido.

El tamaño, venenosidad y capacidad de penetración de los dardos están relacionados con las costumbres alimenticias de las diferentes especies de conos que pueblan nuestros mares. El conus mediterráneus no necesita mucha potencia para la caza de sus presas por tanto su armamento está limitado por ello. Sólo los ejemplares más grandes podrían tener la capacidad de inflingir picaduras algo dolorosas para nosotros los humanos. Sin embargo existen en otros mares conos que utilizan dardos de más de 1 cm. de longitud para cazar peces. Especies como conus striatus, tulipa, geographus, textile, etc..., muchas de ellas superando sus conchas los 10 cm. de longitud, pueden llegar a ser letales incluso para el ser humano.

Estas son los conos posiblemente más peligrosos y mortales que pueblan los mares de nuestro planeta, el conus geographus a la izquierda y el conus striatus a su lado. Son gasteródos que suelen sobrepasar los 10 cms de tamaño y habitan los mares del Indopacífico.

Así que si viajamos a alguna playa paradisiaca y remota antes de recoger alguno de estos animalillos de muy bonitas conchas tengamos en cuenta que no sólo utilizan sus dardos para predar sino que también lo hacen para defenderse.

¡¡¡Así que cuidadito con mis amigos los conos!!!